Apa itu Methanol ?

Metanol, juga dikenal sebagai metil alkohol, wood alcohol atau spiritus, adalah senyawa kimia dengan rumus kimia CH3OH. Ia merupakan bentuk alkohol paling sederhana. Pada " keadaan atmosfer" ia berbentuk cairan yang ringan, mudah menguap, tidak berwarna, mudah terbakar, dan beracun dengan bau yang khas ( berbau lebih ringan daripada etanol) . Ia digunakan sebagai bahan pendingin anti beku, pelarut, bahan bakar dan sebagai bahan additif bagi etanol industri.

Metanol diproduksi secara alami oleh metabolisme anaerobik oleh bakteri. Hasil proses tersebut adalah uap metanol ( dalam jumlah kecil) di udara. Setelah beberapa hari, uap metanol tersebut akan teroksidasi oleh oksigen dengan bantuan sinar matahari menjadi karbon dioksida dan air.

DiMethylEther

Sebagai Bahan Bakar Alternatif

Pencemaran udara yang disebabkan oleh transportasi sudah merupakan hal yang serius terutama di Indonesia, khususnya kota Jakarta. Akibat dari pencemaran ini terhadap kesehatan menimbulkan penyakit diantaranya penyakit saluran pernapasan. Salah satu usaha untuk mengurangi pencemaran udara karena bahan bakar minyak (BBM), Pemerintah Daerah Khusus Ibukota (DKI) Jakarta telah menetapkan bus Trans Jakarta meng-gunakan bahan bakar yang ramah lingkungan dalam hal ini dipakai gas yaitu NGV (Natural Gas Vehicle) atau LGV (Liquefied Gas Vehicle).

Di dalam pemilihan bahan bakar alternatif yang harus dipertimbangkan diantaranya yaitu ramah lingkungan, efisiensi energi tinggi, dapat diperbaharui(renewable) dan drop in substitute (pengganti langsung) atau sedikit modifikasi pada komponen mesin. Gas hydrocarbon (HC) telah memenuhi syarat dan terbukti relatif lebih bersih dari BBM, namun gas HC tidak dapat diperbaharui dan sumbernya akan dapat habis dalam kurun waktu tertentu. Sehingga biosolar adalah salah satu alternatif pilihan dan sedang intensif dikembangkan di Indonesia, dengan bahan baku berasal dari minyak sawit (palm oil) dan biji jarak (jatropha nuts).

Prospek Metanol Untuk Bahan Bakar

Metanol, umumnya, digunakan sebagai bahan baku untuk berbagai macam produk petrokimia, sintesis kimia (misal: formaldehid, asam asetat, metil amina) dan bahan bakar mesin bakar internal pada kendaraan bermotor yang sudah dikenal sejak sekitar tahun 1960-an. Sekarang metanol akan mulai diterapkan sebagai bahan bakar kendaraan fuel cell . Secara ekonomi metanol mempunyai dampak yang cukup berarti terhadap perkembangan dunia karena dapat menyumbangkan pendapatan 12 milyar USD per tahun dan dapat menciptakan lebih dari 100.000 lapangan kerja.